汇流环又称滑环，是雷达设备的关键部件，其作用是使雷达旋转部分与固定部分之间形成电能和(电和光)信号连续的连接。汇流环根据频率和结构特点可分为低频汇流环、中频汇流环、微波旋转关节和光纤汇流环。低频汇流环在雷达上常用的低频汇流环有柱式汇流环、盘式汇流环和差动汇流环。

1.差动汇流环

差动汇流环是一种结构形式特殊的汇流环，它打破了传统汇流环的结构，即一层只构成一个信号通道的结构。在它的一层上装有多个电刷，可以形成多个信号通道。因此可以显着地降低汇流环的轴向尺寸，减少体积，减少质量。

差动汇流环有端面接触式和径向(柱面)接触式两种结构形式。端面接触式差动汇流环轴向尺寸小，空间利用率高，结构比较紧凑。但是，端面接触磨下的粉末不易清洗，维修也不方便，已经很少采用。现在广泛采用的是径向(柱面)接触式。

差动汇流环的工作原理如下：差动汇流环由两组电刷(一组为固定，另一组为转动，它们分别固定在两个基本相同的外壳上)和一个固定在差动机构托盘上汇流盘组成，回流盘由多组环芯组成。

2.柱式汇流环

柱式汇流环又称叠式汇流环，它是早期雷达最普遍使用的汇流环。这种汇流环的接触面是每个导电环的周围面，每一环形成一个信号通道，环与环之间用绝缘环隔开，以保证环与环之间的绝缘。一环一环叠加在一起构成环芯，可用一个或多个电刷，也可以用金属丝(如铜丝或金丝)固定在外壳上每个导电环构成一组电接触副。

增加环与环之间绝缘环的厚度或改变绝缘环的结构形式，可增长环间的漏电路径，减小线路之间的电容和电路之间的电干扰(即串扰)。这种汇流环既可用于小电流的信号传输，也可用于大电流的功率传输。在汇流环尺寸一定时，可通过增加电刷的数量，增大接触面积，所以大功率传输一般都用这种汇流环。汇流环与电刷在周面上接触、调整、维护比较方便。

这种汇流环的缺点是轴向尺寸较大，一般适用于雷达立式转台。

3.盘式汇流环

盘式汇流环又称平面式汇流环，是为了减小汇流环的轴向尺寸而采用的一种汇流环结构式。不同直径的几个导电环同心装在绝缘支撑盘上，两个盘背靠背装在一起，电刷在盘的上、下端面与导电环接触。每个盘可以装多少个同心导电环，多个盘叠加构成环芯，电刷固定在外壳上。LPK盘式滑环电环最小厚度仅为6mm，外径82mm，可提供实心及不同尺寸过孔选择。

这种汇流环的主要优点是轴向尺寸小。但要保证各同心导电环在同一平面上较困难，加工成本高。电刷和导电环的磨屑在导电环上能加速磨损，导致相邻导电环之间绝缘电阻的降低，甚至短路。此缺点限制了盘式汇流环的应用范围，也是国内很少应用的而原因。盘式汇流环一般适用于雷达卧式转台。

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